Os cardiologistas não recomendam o uso da sauna para todos; no entanto, muitos cardiologistas acreditam que, para algumas pessoas, o uso consistente da sauna pode reduzir o risco de desenvolver doenças cardiovasculares e, para certos indivíduos, pode ser um risco à segurança. Portanto, é importante observar que os cardiologistas podem ter opiniões divergentes sobre o uso da sauna e os efeitos que o banho de sauna pode ter na saúde ou no sistema cardiovascular de um indivíduo, dependendo de sua formação e experiência. Para entender por que existem diferenças de opinião entre os cardiologistas sobre o uso da sauna e os benefícios que ela pode proporcionar à saúde do coração, é importante primeiro entender como as saunas atuam no sistema cardiovascular. O calor extremo normalmente encontrado em saunas (temperaturas do ar entre 80 graus e 100 graus (176 graus F e 212 graus F)) aumenta a temperatura da pele muito rapidamente, desencadeando a resposta do corpo de vasodilatação (dilatação dos vasos sanguíneos) e fazendo com que a frequência cardíaca aumente de uma frequência cardíaca normal em repouso de 60-70 bpm para uma frequência cardíaca de aproximadamente 120-150 bpm. Esta resposta fisiológica reflete uma quantidade baixa a moderada de atividade física; portanto, o uso da sauna pode ajudar a melhorar a circulação sanguínea e diminuir a rigidez das paredes arteriais.
O estudo de fator de risco para doenças cardíacas isquêmicas de Kuopio, da Finlândia, e outros estudos{0}}de longo prazo demonstraram que banhos frequentes na sauna, quatro a sete vezes por semana, reduzem significativamente o risco de morte cardíaca súbita, doença coronariana fatal e mortalidade por todas-causas. O estudo Kuopio descobriu que para os homens que tomavam banho na sauna quatro a sete vezes por semana, o risco de morte cardíaca súbita era 63% menor do que aqueles que tomavam banho apenas uma vez por semana. No entanto, como estes estudos são de natureza observacional (ou seja, mostram apenas correlação, em vez de causalidade definida), os cardiologistas têm cautela ao tirar conclusões sobre como o banho de sauna contribui para a saúde. A maioria dos participantes era saudável e qualquer efeito positivo atribuído ao uso da sauna pode resultar de escolhas de estilo de vida saudáveis feitas por usuários regulares da sauna.
Uso da sauna para:
Indivíduos com condições cardiovasculares estáveis
Os cardiologistas geralmente têm uma visão favorável ao recomendar o uso da sauna a pacientes com condições cardiovasculares estáveis, especialmente aos pacientes que complementam seu programa de exercícios com o uso da sauna ou àqueles que buscam controlar a hipertensão leve. Pacientes com pressão alta-controlada experimentam a vasodilatação-induzida pelo calor que ocorre na sauna e, como resultado, experimentam uma redução temporária da pressão arterial após uma sessão de sauna. Há evidências de que o banho regular de sauna pode ter efeitos benéficos no funcionamento do endotélio, no revestimento interno dos vasos sanguíneos e na redução do estresse oxidativo, ambos essenciais para prevenir o desenvolvimento da aterosclerose.
Pacientes com insuficiência cardíaca crônica estável que recebem supervisão médica rigorosa podem se beneficiar da participação em sessões de sauna monitoradas. O American Journal of Cardiology publicou resultados de pesquisas indicando que a terapia com sauna ("terapia Waon" no Japão; uso repetido ao longo do tempo) demonstrou melhorar o funcionamento cardíaco, diminuir a congestão pulmonar e aumentar a qualidade de vida daqueles que sofrem de insuficiência cardíaca. No entanto, o Colégio Americano de Cardiologistas afirma que o uso da sauna somente mediante recomendação médica – com monitoramento e controle rigorosos da temperatura (geralmente um máximo de 60 Celsius) e limites de tempo (às vezes até 15 minutos) – como complemento, e não como substituto, de medicamentos/outros métodos padrão de tratamento para insuficiência cardíaca-.
O American College of Cardiologists fornece exemplos de quando evitar o uso da sauna devido a questões de segurança. O exemplo mais grave ocorre em pacientes com doença arterial coronariana instável (por exemplo, indivíduos que acabaram de sofrer um infarto do miocárdio ou cuja angina não foi controlada). O rápido aumento da frequência cardíaca e das cargas de trabalho associadas ao uso de calor pode causar isquemia ou arritmias, e isso pode ocorrer rapidamente em pacientes que já apresentam uma quantidade significativa de doença vascular oclusiva ou músculo cardíaco enfraquecido.
Pacientes que possam ter estenose aórtica avançada (estenoses da válvula aórtica) ou insuficiência cardíaca (fração de ejeção diminuída) também devem evitar saunas. O calor aumenta a extensão da vasodilatação dos vasos que fornecem sangue ao cérebro e ao coração (hipotensão); levando assim à perda de consciência, convulsões e/ou parada cardíaca. Há um risco aumentado de problemas de saúde-relacionados à sauna devido à desidratação, baixos níveis de eletrólitos ou ao uso de medicamentos que podem diminuir a capacidade do corpo de controlar a temperatura e compensar as perdas de líquidos, como beta-bloqueadores e diuréticos. Além disso, combinar o uso de álcool com saunas pode prejudicar a tomada de decisões-e levar à desidratação e subsequentes arritmias cardíacas.
Recomendações Gerais de Cardiologistas
Embora seja claro que as evidências sugerem a necessidade de cautela, a maioria dos cardiologistas segue um caminho intermediário ao avaliar o uso da sauna. Por exemplo, embora a maioria dos adultos saudáveis (aqueles sem problemas cardíacos conhecidos) devam ser capazes de usar a sauna com segurança, os cardiologistas recomendam algumas orientações:
Limite as sessões de sauna a 15-20 minutos. Devem ser utilizadas temperaturas moderadas de sauna (80-90 graus C). Sempre hidrate-se antes e depois do uso da sauna. Evite usar a sauna imediatamente após fazer refeições pesadas ou praticar exercícios vigorosos. Ouça os sinais de alerta do seu corpo: se sentir tonturas, aperto no peito ou palpitações cardíacas durante a sauna, saia imediatamente e esfrie lentamente.
Ao avaliar a segurança do uso da sauna entre pacientes com diagnóstico de doença cardíaca, é aconselhável que todos os cardiologistas consultem o médico do paciente para garantir a segurança do uso da sauna. Para pacientes com doenças cardíacas, os cardiologistas geralmente recomendam que os pacientes permitam que a frequência cardíaca se estabilize e monitorem os sintomas à medida que progridem para uma rotina de sauna. Alguns cardiologistas incluem potencialmente o uso da sauna em programas de reabilitação cardíaca para fornecer terapia térmica, mas sempre sob a orientação de um médico. A American Heart Association não emitiu nenhuma recomendação formal contra o uso de saunas, no entanto, a maioria dos especialistas da American Heart Association concorda que é improvável que o uso moderado de saunas represente quaisquer riscos graves à saúde para populações de baixo-risco.
Resumo e recomendação condicional
Resumindo, embora os cardiologistas não recomendem o uso da sauna como único método de gestão da saúde cardiovascular, os cardiologistas reconhecem que o uso da sauna pode ser benéfico para muitos pacientes se for feito corretamente. A maioria dos estudos mostra que o melhor benefício da terapia com sauna é a redução a longo-prazo do risco de doenças cardiovasculares, especialmente em indivíduos saudáveis, embora seja necessário ter cuidado com doenças cardíacas instáveis ou avançadas. Antes de iniciar qualquer tipo de uso da sauna, todos os cardiologistas recomendam que os pacientes em potencial discutam primeiro o uso da sauna com seu médico, pois o médico pode avaliar os fatores de risco do paciente, o regime de medicação atual e a saúde geral do coração. Embora as saunas possam proporcionar um ambiente acolhedor e relaxante para muitas pessoas, a terapia com sauna não pode ser substituída por terapias médicas estabelecidas, uma dieta bem -equilibrada, exercícios e consultas médicas de rotina. Para a grande população, a resposta é “sim-se a pessoa for cautelosa”. Assim, o uso da sauna é uma ferramenta, não uma cura.
